König Heinrich VIII. von England (Jonathan Rhys Meyers) hat sich seine Macht durch eine Vielzahl von Intrigen und rücksichtsloser Härte gesichert. Er schreckt nicht davor zurück, Tabus zu brechen, Morde zu begehen und in resoluten Machtkämpfen zu bestehen. Über viele Jahrzehnte hinweg baut er einen Hofstaat auf, der von nichts anderem als Angst geprägt ist. Doch sowohl innerhalb als auch außerhalb seines Umfelds lauern Feinde, die unterschiedliche Interessen verfolgen und versuchen, den Monarchen unter ihre Kontrolle zu bringen.

Die Serie zeigt die Kämpfe um die Macht und die Auswirkungen der politischen Entscheidungen Heinrichs VIII. auf sein Königreich und seine Untertanen. Es werden auch andere historische Figuren wie Kardinal Thomas Wolsey (Sam Neill) und Thomas Cromwell (James Frain), die eine bedeutende Rolle in Heinrichs Regierung spielen, dargestellt. Und nicht zuletzt wird das persönliches Leben des Königs beleuchtet, einschließlich seiner Beziehungen zu seinen sechs Ehefrauen, darunter Katharina von Aragon (Maria Doyle Kennedy) und Anne Boleyn (Natalie Dormer).