MacGyver (Richard Dean Anderson) ist Geheimagent, Abenteurer, Wissenschaftler und Lebensretter zugleich. Als Technikspezialist war er zunächst im Vietnamkrieg im Einsatz und löst jetzt im Auftrag der Phoenix Foundation internationale Fälle. Dafür verzichtet er weitgehend auf Gewalt von Waffen oder Fäusten, sondern nutzt sein umfassendes Wissen, Einfallsreichtum und Improvisationstalent. Ein Streichholz und eine Büroklammer können ihm dabei ausreichen, um einen Feind zu besiegen oder sich selbst zu retten. Und auch wenn die Zeit tickt, MacGyver bleibt stets die Ruhe selbst.