Im Sommer 1969 sind die internationalen Ölkonzerne drauf und dran, nach jahrelanger erfolgloser Suche nach Erdöl wieder aus dem norwegischen Küstenstädtchen Stavanger abzuziehen. Doch am Tag vor Heiligabend entdeckt Phillips Petroleum endlich das größte Ölvorkommen vor der norwegischen Küste. Unter den Menschen der Stadt kommt Goldgräberstimmung auf, Träume von Wohlstand und unbegrenzten Möglichkeiten rücken in greifbare Nähe. Doch nicht für alle bringt der Aufschwung Vorteile mit sich. Die jungen Leben von Anna und Christian, die gerade heiraten wollen, von Toril, die aus einer tiefreligiösen Familie stammt, und des Amerikaners Jonathan verändern sich ebenso dramatisch wie die Stimmung in der Stadt.

Die Serie erzählt nicht nur die Geschichte dieser vier Menschen, sondern auch die der Entwicklung von Wohlstand, Gleichberechtigung, Einwanderung und des Wohlfahrtsstaats Norwegen.