Theopoulos 'Theo' Kojak (Telly Savalas) ist Lieutenant in der Mordkommission Manhattan-Süd in New York. Er hat unter Verbrechern einen gefürchteten Ruf, da er als hartnäckiger Ermittler gilt, der niemals aufgibt. Mit seinem Verstand, seiner Schlagfertigkeit und seinem Humor, stellt er sich der Unterwelt von Manhattan entgegen. Seine Ermittlungen gegen das Böse führen ihn manchmal aber auch in die höchsten Kreise. Neben seinen markanten Sprüchen sind Kojaks Markenzeichen sein unwiderstehlicher Charme bei Frauen, sein Glatzkopf und natürlich seine Vorliebe für Lutscher, insbesondere solche mit Kirschgeschmack. Sein eigenwilliger Ermittlungsstil gefällt nicht jedem, aber das kümmert ihn nicht.