Beschreibung
Ausgerechnet George Bailey (James Stewart), der praktisch jedem in Bedford Falls auf die eine oder andere Weise geholfen hat, will sich am Heiligen Abend das Leben nehmen. Gott will das verhindern und beauftragt den Engel Clarence (Henry Travers), sich des Verzweifelten anzunehmen. Zuvor muss aber der Himmelsbote wissen, was dem armen George widerfahren ist: Wir sehen in Rückblenden, wie er als junger Bursch seinem Bruder das Leben rettet und später zu dessen Gunsten auf einen Studienplatz verzichtet. Wie er die Bank seines Vaters übernimmt und immer zuerst auf seine Kunden und erst dann aufs Geld schaut. Wie er mit Mary (Donna Reed) seine große Liebe heiratet und Vater wird -und wie der fiese Mr. Potter (Lionel Barrymore) ihn austrickst und so in die Verzweiflung treibt. Bevor es aber zum Äußersten kommt, führt Clarence George vor Augen, wie Bedford Falls ohne ihn aussehen würde …
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Rezension: Unsere Kritik zum Film
Wer beim Finale des zeitlos schönen und fünffach oscarnominierten Klassikers von Frank Capra nicht ein Lächeln im Gesicht hat oder feuchte Augen bekommt, muss wie der fiese Mr. Potter ein Herz aus Stein haben.
Fun Fact, der gar nicht so „fun” ist: Hauptdarsteller James Stewart konnte die Verzweiflung von George Bailey sehr gut nachvollziehen. Der Grund: Es war Stewarts erste Rolle nach dem Krieg, in dem er als Bomberpilot gedient hatte. Der damals 38-Jährige litt an einer posttraumatischen Belastungsstörung, der Dreh war wie eine Katharsis für den Schauspieler.
