Regisseur Christopher Nolan lädt mit Hauptdarsteller Christian Bale zum apokalyptischen Finale: In "The Dark Knight Rises" kehrt Batman zurück, um Gotham City vor einer nuklearen Katastrophe zu bewahren. Sein Gegenspieler ist ein anarchischer Maskenmann. Christian Bale ist erneut als Batman zu sehen, wieder mit dabei sind auch Morgan Freeman, Gary Oldman und Michael Caine.

Verletzlich und zerrissen war Bruce Wayne, der als Waise aufgewachsene Milliardär, auch in den ersten beiden Teilen von Christopher Nolans Batman-Zyklus ("Batman Begins" und "The Dark Knight"). In "The Dark Knight Rises" aber, mit dem Nolan die Trilogie nun beendet, kann sich Wayne alias Batman zunächst kaum auf den Beinen halten: keine Knorpel mehr in den Knien, acht Jahre lang hat er sich in seinem Anwesen versteckt. Und so scheint es, dass Gotham City dieses Mal dem Untergang geweiht ist.

Der grausame Widersacher von Batman namens Bane kontrolliert Gothams Unterwelt, die Abwasserkanäle dieser so sehr an New York erinnernden Metropole. Emotionen versteckt er hinter einer maulkorbartigen Maske. Mit einem Fusionsreaktor als Bombe droht er, Gotham in Schutt und Asche zu legen. Einhalt kann ihm nur einer bieten: der dunkle Ritter Batman. Der aber muss nach seiner langen Auszeit erst wieder zu Kräften kommen.

"The Dark Knight Rises" ist mit über 160 Minuten Filmlänge noch länger als seine Vorläufer. Langweilig wird es nie, denn Nolan belohnt sein Publikum immer wieder mit spektakulären, teils markerschütternden Sequenzen: Etwa, wenn sich mitten in einem Football-Stadion während eines Spiels plötzlich die Erde auftut. Tatsächlich schließt sich mit "The Dark Knight Rises" ein Kreis: Geschickt stellt Nolan Bezüge ein zum ersten Teil der Reihe her, "Batman Begins". Damals war Bruce Wayne als Kind in einen Brunnen gestürzt - ein Trauma, mit dem er Zeit seines Lebens ringt - diesmal muss sich Wayne aus einer tiefen Mine befreien.