Einer gegen den Staat. Dieses Thema hat sich Regisseur Andrey Zvyagintsev für sein preisgekröntes Drama "Leviathan" ausgesucht. Ein Mann lebt auf einem Grundstück, das schon seit Generationen von seiner Familie bewirtschaftet wird. Da wirft der Bürgermeister ein Auge auf das Land. Das Drama von Regisseur war in der Sparte "Bester fremdsprachiger Film" für den Oscar nominiert.

Der einfache Automechaniker Kolya (Alexey Serebryakov) lebt im rauen, schönen Norden Russlands. Zusammen mit Frau und Sohn bewirtschaftet er das Fleckchen Land an der Küste der Barentssee, das bereits seit Generationen im Besitz seiner Familie ist. Doch bald wirft der durchtriebene Bürgermeister Vadim Kolya (Roman Madyanov) begehrliche Blicke auf das Grundstück. Er will genau an dieser Stelle einen pompösen Repräsentationsbau errichten.

Mithilfe einer korrupten Bürokratie setzt Vadim immer mehr unter Druck. Eine belastende Akte, die Kolyas Jugendfreund Dimitri zutage fördert, soll Vadims Enteignungsplänen allerdings ein Ende setzen. Doch Vadim hat genügend Geld und mächtige Verbündete in Moskau... Eine Intrige mit fatalen Folgen.