Lieutenant Sanders, Inspekteur für Nuklearwaffen und -anlagen, meldet dem NCIS, dass auf ihn ein Mordanschlag verübt worden ist. Der Tod kommt allerdings nur langsam, jedoch qualvoll. Gibbs und seine Leute kommen dahinter, dass mit Giftstoffen versetzte Zigarren bei Sanders zu einer schweren Verstrahlung führten, die ihn nun das Leben kosten soll. Während Sanders' Kollegen unter Mordverdacht geraten, entwickelt Ziva starke Gefühle für den Todkranken.